サイダープロダクションのアベ氏と僕、それとアシスタントをしてくれている山中くんの3人は、僕の個展の作業が佳境でここ数日間3人体制で猛烈に仕事をしていた。夕飯はいつもみんなでバーミヤンの激安中華だったのだが（激安だが美味い！）、作業の終わりが見えてきた祝いに今日は居酒屋に行くことにした。

　我が街・自由が丘の居酒屋の名店と言えば、昔文豪がよく集まったという『金田』がある。でも金田はちょっと高いし僕ら文豪じゃないんで、小樽食堂『花火』に行くことにした。みんなは知らないと思うが……なぜかというと自由が丘に住んでる人もほとんど知らない情報だからだが、自由が丘には隠れ名物がある。それがこの小樽食堂『花火』の『ヒップランチ』だ。

　ヒップランチの名前の由来は確かジャズ用語で「ヒップ＝イカす」からだと、確か記憶する。小樽食堂という名前から、一応北海道を思わせるメニューが並ぶが、実は北海道と全く関係のないこの『ヒップランチ』こそが、この自由が丘の隠れ名物なのである。

　ヒップランチとはどんなものかというと、一口に言えばそば飯に辛～いカレーがかかっている食べ物。これが辛いけど妙～に美味い！　このメニュー、この店小樽食堂・花火が出来る前から同じ店長がやっているバーにあったメニューで、僕なんて食べ始めてかれこれ10年以上経っているかもしれない。

　ということで腹がへった3人で『ヒップランチ』をむさぼり食う。いや～美味かった！　他のメニューも色々食べたが、やっぱりヒップランチは別格だ。