1万年以上もの昔から人々に食され、現在も親しまれている蜂蜜。世界最古の甘味料と言われ、多様なビタミンとミネラル、タンパク質、酵素などに加え豊富なエネルギーを含む蜂蜜は人々の生活に浸透しており、テレビなどでその魅力や健康効果、抗菌作用などが取り上げられることもしばしばである。

　昭和11年、転飼養蜂業としての創業以来70年もの間、蜂蜜一筋で営業を続ける「熊手のはちみつ」の「厳選はちみつ3本セット」（3150円）は、蜂蜜を知り抜いた同店ならではのこだわりに満ちている。

　産地や蜜の元となる花により様々な味わいを持つ蜂蜜。レンゲ、アカシア、ミカン、クローバー、クリなど、味だけではなくそれぞれが異なった色や香りを持ちその種類は多岐にわたる。蜂蜜専門店に出向けば、その種類の多さに何を選べば良いのかおののくほどである。

　花の数だけある種の中から熊手はちみつが選んだのは、透明な飴色を持ちクセのない上品な甘さが特徴で、コーヒーや紅茶に最適のハンガリー産アカシア蜜「槐」、濃厚な甘みとクリーミーなきめ細かい結晶が人気を集めるカナダ産クローバー蜜「爪」、柑橘系の香りとさわやかな甘さの国内産みかん蜜「橘」の3種類。どれも同店が自信を持ってすすめる逸品だ。

　土壌の違いで糖度や含有物が微妙に異なるため、味に差が出てくる。国産のものと比べてみるのもまた一興であろう。自分の好みやそれぞれに合った用途を見つけ出すのもまた楽しい。アイスクリームにかけてとろりとした固さを楽しんだり、熱々ののトーストにかけ、まろやかな結晶がじんわりとろけたところをガブリとやる。

　ギフトにするか、自分のものにするか、はたまた両方か。実に悩むところである。


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→　創業70周年 熊手のはちみつ　http://www.kumate.jp/


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